凯尔特人队作为卫冕冠军，在本赛季却遭遇了不小的波折：多位主力球员状态不佳，核心球星杰森·塔图姆更是遭遇重伤。最终，他们在季后赛第二轮被尼克斯淘汰，竟然连东部决赛的门槛都未能踏入。原本有望顺利卫冕的他们，如今不得不面对重新洗牌的命运，球队的主力阵容恐将被大幅调整。

随着目前球队动态的逐步明朗，凯尔特人基本上已经决定拆解现有阵容，知名篮球记者布雷特·西格尔透露，火箭队可能会成为最大受益者。凯尔特人如今面临薪资空间紧张的困境，在保持双探花组合的情况下，德里克·怀特因为性价比高而被青睐，但朱·霍乐迪和波尔津吉斯很可能成为交易的牺牲品。

尽管这两位球员的薪资偏高，且状态下滑，对火箭队而言并没有太大意义，因此，休斯敦或许更该关注凯尔特人的三位替补球员。首当其冲的是佩顿·普理查德。本赛季，他的表现有了显著提升，已然成为联盟中顶尖的超级第六人。佩顿·普理查德场均贡献14.3分、3.8个篮板、3.5次助攻和0.9次抢断。考虑到他尚年仅27岁，许多人认为如果换队，佩顿·普理查德有潜力成为球队的第三号核心。尽管凯尔特人未能迈入东决，但他的效率和数据并没有明显下滑，尤其是三分命中率超过40%，球队的出局与他毫无关系。

此外，两位前场球员同样值得关注。萨姆·豪瑟在高强度比赛中的表现波动较大，但在常规赛中，他成为一名合格的轮换球员。本赛季，萨姆·豪瑟场均能拿下8.5分和3.2个篮板，虽然基本数据看起来平平无奇，但考虑到火箭目前迫切需要可靠的投手，豪瑟的41.6%三分命中率在联盟中名列前茅。值得一提的是，他还创下了一个小记录——整个赛季罚球未曾失手，尽管次数不多，但要做到这一点同样不易。

最后，卢克·科内特作为凯尔特人的替补中锋，平时鲜有关注。然而，当球队在季后赛陷入困境，波尔津吉斯状态下滑，艾尔·霍福德也逐渐老化时，科内特却在关键时刻挺身而出。在系列赛第五场，他以完美的投篮表现拿下10分、9个篮板和惊人的7次封盖。考虑到火箭内部可能面临的离队风险，科内特不失为一位潜在的替代选择。